 ![](https://petani.s3-ap-southeast-1.amazonaws.com/ourstoryentity/a9d98b43-d106-4e92-a55d-d440f401feca.jpg)

\
Abdul Jabar is a 58-year-old indigenous farmer leading an award-winning restoration team in [Mendawai Seberang Village](https://kaleka.id/village/mendawai-seberang), Kotawaringin Barat District, Central Kalimantan. Aside from being active in restoration programmes, Jabar is an avid gardener and farms as his day job. He routinely harvests tomatoes, chillies, lemongrass, and galangals to feed his family.

\
“Before joining the restoration team, many of us did not have stable jobs”, Jabar recalled and smiled sheepishly.

\
In his green moss living room, he has hung the portraits of all his three children’s university graduations. He looked away to settle his gaze on a special section of his living room where all his three children’s graduation photos were hung. ‘All of my children are university graduates. But, as their father, I could not attend university. I only finished up to junior high school.’ As only about 1.5 million people managed to finish their tertiary education in Indonesia, a country of 200 million people, Pak Jabar obviously has done something right.

\
 ![](https://petani.s3-ap-southeast-1.amazonaws.com/ourstoryentity/5b62a2d7-9f4a-470b-b0f2-0b1dd02b08c6.jpeg)

\
Aside from graduation photos, the living room was decorated with framed pictures of smiling family members and of the successes Pak Jabar found in the field as a Sei Gandis Community Forest member. Their latest success was showcased through a recently acquired plaque from the Central Kalimantan government for winning Lomba Wana Lestari, a province-level competition to celebrate the achievements of individuals and groups that have successfully empowered others in taking care of their forests and environments.

\
Jabar smiled from ear to ear when asked how it feels to have the team’s hard work widely recognised, ‘We couldn’t believe the news. Everyone at Sei Gandis was moved by it. They would tell me in disbelief, “There’s no way, Jabar.”’ When representing the Kotawaringin Barat District, members of Sei Gandis could hardly believe that they were chosen as the winning team when they competed with 20 other teams from various villages and districts, all from Central Kalimantan.

\
The [Mendawai Seberang Village](https://kaleka.id/village/mendawai-seberang) is classified as high-risk and prone to floods and forest fires by the Regional Disaster Management Agency. In 2000, around 89% of the village used to be covered by peat swamp forests, but 20% of that was lost in forest fires within over 20 years. The worst forest fire in the village was between 2014–2016, when about 3000 ha of forest, roughly the size of 4000 soccer fields, were lost to fires.

\
 ![](https://petani.s3-ap-southeast-1.amazonaws.com/ourstoryentity/83f33fe2-070c-4800-a84d-be3c10741a5c.jpg)

\
The Sei Gandis Community Forest was established in 2011, and Jabar has been leading it for nine years. In 2021, Jabar and the restoration team started the restoration of critical lands in the village. The team has so far restored 55 ha of land in the village.

\
With roughly 20 species of trees being planted, Jabar and his team often set themselves a target to work four days a week and aim to plant 400 trees a day, which could take up to eight hours in a single day.

\
“Of course, this depends on the day's weather conditions too”, Jabar adds.

\
Unexpected challenges often arise in the field. And monitoring the restoration of trees in [Mendawai Seberang](https://kaleka.id/village/mendawai-seberang) was particularly challenging because travelling by boat was the only way the team could reach their restoration sites.

\
“We could not go to work when there was a flood. It could go up to . . . here”, Jabar indicated with his arm, measuring it up to his chest, ‘1.5 m of water, roughly the height of an adult man’s chest’.

\
Floods would drown newly planted seedlings, and many would have to be replanted once the water recedes into rivers and canals. “Many trees couldn’t survive the flood, but we’re determined to keep replanting and ensuring that these trees grow well”.

\
 ![](https://petani.s3-ap-southeast-1.amazonaws.com/ourstoryentity/13a07c30-f988-461c-8d5b-b53f6a33deaa.jpg)

\
Jabar’s wiry figure betrays his spirit and determination. He may look lean and sinewy, but the imposing numbers of forest fires and the subsequent losses the village experienced do not deter him and his team of determined farmers from doing their part to restore [Mendawai Seberang](https://kaleka.id/village/mendawai-seberang) forests’ ecosystem services.

\
“From our experience, rubber (*Hevea brasiliensis*), aren (*Arenga pinnata*), and jelutung (*Dyera polyphylla*) are the best kinds of trees for Mendawai Seberang because they can support the community in the long run”. Combinations of trees chosen have been researched to ensure they can survive well. This is why trees such as jelutung, a grey-black hardwood tree that can grow up to 60 m tall, are perfect for Mendawai Seberang as it is native to Kalimantan and grows well in peat swamps.

\
With the constant floods always presenting a major challenge when monitoring restoration areas in [Mendawai Seberang](https://kaleka.id/village/mendawai-seberang), planting jelutung has its advantages as it grows similarly to mangroves. This unique attribute is called breathing roots (pneumatophores), where roots are typically above the ground, rather than growing vertically downwards, and have numerous pores to draw oxygen from despite having their roots submerged under water.

\
‘Happiness’ is the one word that Jabar chose when asked to describe the restoration programme he currently leads.

\
“We’re active in various forums and regularly give talks to other forest communities nearby. Just recently, the head of the Lamandau District Tourism Office visited us to learn more about restoration communities”, Jabar said proudly. To Jabar, community-based restoration is a way for him and his team to share their happiness and knowledge, and contribute to a better and more sustainable environment for their local district.

\
\
*Writer: [Nibras Balqis Sakkir](https://kaleka.id/person/nibras-balqis-sakkir)*

 ![](https://petani.s3-ap-southeast-1.amazonaws.com/ourstoryentity/e312c8c7-ec50-40e4-9c43-eb50f200a4cd.jpg)

\
Pak Abdul Jabar adalah seorang petani berusia 58 tahun dan merupakan penduduk asli yang memimpin tim restorasi peraih Penghargaan Lomba Wana Lestari yang diberikan oleh Pemerintah Provinsi Kalimantan Tengah, sebagai perwakilan dari [Desa Mendawai Seberang](https://kaleka.id/village/mendawai-seberang), Kabupaten Kotawaringin Barat. Selain aktif dalam program restorasi, Pak Jabar juga sehari-hari berkebun dan bercocok tanam sebagai mata pencaharian utamanya. Ia rutin memanen tomat, cabai, serai, dan lengkuas untuk menghidupi keluarganya.

\
“Sebelum bergabung dengan tim restorasi, banyak dari kami tidak memiliki pekerjaan tetap”, kenang Pak Jabar sembari tersenyum malu.

\
Di ruang tamunya yang berwarna hijau lumut, tergantung potret kelulusan ketiga anaknya di universitas. Dia lalu mengalihkan pandangannya ke tempat foto kelulusan ketiga anaknya digantung tersebut. “Semua anak saya adalah lulusan universitas. Tapi, sebagai ayah mereka, saya tidak mampu berkuliah. Saya hanya tamat SMP.” Karena hanya sekitar 1,5 juta orang yang berhasil menyelesaikan pendidikan tinggi di Indonesia, negara berpenduduk 200 juta orang, Pak Jabar jelas telah melakukan sesuatu yang patut dicontoh.

\
 ![](https://petani.s3-ap-southeast-1.amazonaws.com/ourstoryentity/5b62a2d7-9f4a-470b-b0f2-0b1dd02b08c6.jpeg)

\
Selain foto wisuda, ruang tamunya juga dihiasi dengan bingkai foto anggota keluarga yang tersenyum, serta foto-foto keberhasilan Pak Jabar di lapangan sebagai anggota kelompok Hutan Kemasyarakatan Sei Gandis. Keberhasilan terbarunya ditunjukkan melalui piagam yang baru saja diperoleh dari pemerintah Provinsi Kalimantan Tengah setelah memenangkan Lomba Wana Lestari, kompetisi tingkat provinsi untuk merayakan pencapaian individu dan kelompok yang telah berhasil memberdayakan orang lain dalam menjaga hutan dan lingkungan mereka.

\
Pak Jabar tersenyum lebar ketika ditanya bagaimana rasanya kerja keras timnya diakui secara luas, “Kami tidak percaya berita itu. Semua orang di Sei Gandis terkejut. Mereka akan mengatakan dengan tidak percaya, “Tidak mungkin, Jabar.”' Ketika mewakili Kabupaten Kotawaringin Barat, anggota Sei Gandis hampir tidak percaya bahwa mereka terpilih sebagai tim pemenang ketika mereka bersaing dengan 20 tim lain dari berbagai desa dan kabupaten, semuanya dari Kalimantan Tengah.

\
[Desa Mendawai Seberang](https://kaleka.id/village/mendawai-seberang) digolongkan oleh Badan Penanggulangan Bencana Daerah sebagai daerah yang rawan banjir dan berisiko tinggi mengalami kebakaran hutan. Pada tahun 2000, sekitar 89% wilayah desa ditutupi oleh hutan rawa gambut, tetapi 20% darinya hilang dalam kebakaran hutan dalam kurun waktu lebih dari 20 tahun. Kebakaran hutan terparah di desa ini terjadi antara tahun 2014–2016, ketika sekitar 3.000 ha hutan, kira-kira seluas 4.000 lapangan sepak bola, habis terbakar.

\
 ![](https://petani.s3-ap-southeast-1.amazonaws.com/ourstoryentity/83c51752-c8cb-4fea-91d0-16213788ae3a.jpg)

\
Hutan Kemasyarakatan Sei Gandis didirikan pada tahun 2011, dan Pak Jabar telah memimpinnya selama sembilan tahun. Pada tahun 2021, Jabar dan tim restorasi memulai pemulihan lahan kritis di desa tersebut. Tim sejauh ini telah melakukan penanaman pohon pada 55 ha lahan di desa tersebut.

\
Dengan kurang lebih 20 spesies pohon yang ditanam, Pak Jabar dan timnya sering menetapkan target untuk bekerja empat hari seminggu dan menanam 400 pohon sehari, yang bisa memakan waktu hingga delapan jam dalam satu hari.

\
“Tentu saja, ini tergantung pada kondisi cuaca hari itu juga”, tambah Pak Jabar.

\
Tantangan tak terduga kerap kali muncul di lapangan. Serta pemantauan restorasi pohon di [Mendawai Seberang](https://kaleka.id/village/mendawai-seberang) sangat menantang karena perjalanan dengan perahu adalah satu-satunya cara tim dapat mencapai lokasi restorasi mereka.

\
“Kami tidak bisa pergi bekerja ketika ada banjir. Itu bisa naik ke…, ke sini”, Pak Jabar menunjuk dadanya, mengukur dengan menggunakan lengannya, “1,5 m air, kira-kira setinggi dada pria dewasa”.

\
Banjir akan menenggelamkan bibit yang baru ditanam, dan banyak yang harus ditanam kembali setelah air surut ke sungai dan kanal. “Banyak pohon tidak dapat bertahan dari banjir, tetapi kami bertekad untuk terus menanam kembali dan memastikan pohon-pohon ini tumbuh dengan baik”.

\
 ![](https://petani.s3-ap-southeast-1.amazonaws.com/ourstoryentity/c99e3e90-bbec-4cfa-ab38-f36abe4b124b.jpg)

\
\
Sosok Pak Jabar yang kurus memperlihatkan semangat dan tekadnya. Penampilannya mungkin terlihat kurus dan kasar, namun jumlah kebakaran hutan yang besar serta kerugian yang dialami desa tidak menghalangi dia dan tim petani yang gigih untuk melakukan bagian mereka dalam memulihkan ekosistem hutan di [Mendawai Seberang](https://kaleka.id/village/mendawai-seberang).

\
“Dari pengalaman kami, karet *(Hevea brasiliensis)*, aren *(Arenga pinnata)*, dan jelutung *(Dyera polyphylla)* merupakan jenis pohon terbaik untuk [Mendawai Seberang](https://kaleka.id/village/mendawai-seberang) karena dapat menghidupi masyarakat dalam jangka panjang”. Kombinasi pohon yang dipilih telah diteliti untuk memastikan mereka dapat bertahan hidup dengan baik. Inilah mengapa pohon seperti jelutung, pohon kayu keras berwarna abu-abu kehitaman yang dapat tumbuh hingga setinggi 60 m, sangat cocok untuk Mendawai Seberang karena merupakan tanaman asli Kalimantan yang dapat tumbuh dengan baik di rawa gambut.

\
Dengan banjir yang terjadi terus menerus, hal ini selalu menghadirkan tantangan besar saat memantau kawasan restorasi di [Mendawai Seberang](https://kaleka.id/village/mendawai-seberang), menanam jelutung memberikan keuntungan karena cara tumbuhnya yang mirip dengan tanaman bakau. Atribut unik ini disebut akar bernapas *(pneumatophores)*, di mana akar biasanya berada di atas tanah, bukannya tumbuh secara vertikal ke bawah dan memiliki banyak pori untuk menarik oksigen meskipun akarnya terendam air.

\
'Kebahagiaan' adalah satu kata yang dipilih Pak Jabar saat diminta menjelaskan program restorasi yang dipimpinnya saat ini.

\
“Kami aktif dalam berbagai forum dan secara rutin bercerita dengan komunitas hutan lain di sekitarnya. Baru-baru ini, Kepala Dinas Pariwisata Kabupaten Lamandau mengunjungi kami untuk belajar lebih banyak tentang komunitas restorasi”, kata Jabar dengan bangga. Bagi Jabar, restorasi berbasis masyarakat serta berkontribusi untuk lingkungan yang lebih baik dan berkelanjutan di kabupaten setempat adalah cara bagi dia dan timnya untuk berbagi kebahagiaan maupun pengetahuan.

\
\
*Penulis: [Nibras Balqis Sakkir](https://kaleka.id/person/nibras-balqis-sakkir)*

descriptioneng-sc8zwml-2jbhmasvcs5rf

descriptioneng-5sptssyiqnltpgvesb2i-

descriptioneng-bfb2zsweh1oqieczqtcv4

descriptioneng-7iutbiltfxapqr3u3cmqm

descriptioneng-x3u3u0hnmyw0wycv1uyy3

descriptioneng-c-_s8p8f5xiwt_lxx3qfa

descriptioneng-3rodt5w5tfxdidb28ymy3

descriptioneng-vu7fn18pz7dmlvowmi0wl

descriptioneng-eyfqlqtrd42ncqsce4_1d

descriptioneng-bga-2u_so03509-_evwkb

thumbnail

descriptioneng-mlk6j68e7n8fzavwfzg1y

descriptioneng-prmjblf1kwkxvmbpbwkag

descriptioneng-bpygl-91wog3kxgs35nii

descriptioneng-ukwft1psgandqqgvwqi81

descriptionidn-w-s87vfgjylud22h6age4

descriptionidn-0agmc6lavkyvi7jlmca3n

descriptionidn-d46jrbveczsurdxs0igp8

Abdul Jabar: Leading an Award-winning Restoration Team in Kotawaringin Barat, Central Kalimantan

Abdul Jabar: Memimpin Tim Restorasi Berprestasi di Kotawaringin Barat, Kalimantan Tengah